一句话定义
劳动工资是劳动者因出卖劳动而得到的报酬，它受生计需要、劳动需求和议价条件共同塑造。
机制 / 原理
斯密在讲完价格构成后转向工资，是为了说明社会年产出如何分给劳动者。工资有一个贴近生计维持的下限：劳动者必须能维持自己和家庭延续；但实际工资不会只停在生计线上，还取决于雇主对劳动的有效需求。资本和产出扩张时，雇主争夺工人，工资更容易高于生计；经济停滞或衰退时，劳动者彼此竞争，工资压力会向下。
经典实验 / 例子
斯密比较增长、停滞和衰退的社会：工资改善最依赖劳动需求持续增加，而不只是社会已经很富。一个富但停滞的地方，未必比正在扩张的地方更能推高普通劳动者报酬。
生活中的例子
两个技能相近的人，一个进入快速扩张的电池行业，一个留在订单萎缩的旧工厂，工资差距可能来自行业劳动需求，而不只是个人勤奋差异。
常见误区
常见误区是把工资完全归因于个人努力。努力会影响个体位置，但工资水平还要看资本积累、劳动需求、生计约束和谈判力量。