一句话定义
税收对象是税法选择作为计税基础的收入、财产或交易类别，例如地租、利润、工资、消费品和财产持有。
机制 / 原理
斯密讨论税收时，不是把税看成一笔抽象收入，而是追问它落在哪种经济基础上。对地租征税，表面瞄准土地收益；对利润征税，会影响资本收益和投资；对工资征税，可能经过雇佣关系影响工资和价格；对消费品征税，则可能改变消费者购买和商人定价。税收对象的选择决定了第一张税单寄给谁，也决定了后续可能发生的转嫁路径。好的分析不能只问政府收多少钱，还要问这种税是否清楚、是否便利、是否扭曲生产和交易，以及它最终可能由谁承担。
经典实验 / 例子
《国富论》在公共收入章节里细分地租税、利润税、工资税和消费税等不同对象。这个拆分不是目录式分类，而是为了说明每种对象都连接着不同阶层和不同市场行为，税制设计会改变真实财富的生产和分配。
生活中的例子
政府可以向房产持有人收税，也可以向租房交易收税，还可以向家具消费收税。三种税都能筹钱，但会分别影响房东持有成本、租金谈判和消费者购买，不能只看税名是否好听。
常见误区
常见误区是以为税收对象只是表格分类，不影响现实行为。实际上，税瞄准什么，就会通过价格、工资、租金、投资和消费选择改变人的决策。