一句话定义
本能理论认为某些行为来自天生、固定、具有适应意义的行为倾向。
机制 / 原理
本能理论试图用进化形成的内在倾向解释行为，比如觅食、保护后代或回避危险。它的优点是提醒我们动机有生物根基；缺点是如果什么行为都说成“本能”，就会失去解释力。好的本能解释必须说明行为为什么稳定、如何触发、有什么适应功能。在心理学里，它更适合解释基础倾向，而不适合单独解释复杂选择。
经典实验 / 例子
动物迁徙、筑巢和婴儿吸吮反射常被用来说明先天行为模式。但人类复杂行为通常还受到学习、文化和情境调节。
生活中的例子
看到婴儿哭声会立刻警觉，可能有生物准备性；但具体怎么照料孩子，仍要靠学习和文化经验。
常见误区
常见误区是把任何冲动都叫本能。本能解释需要证据，不能当作万能标签。