一句话定义
个案研究是对一个人、一个群体或一个特殊事件做深入分析，用细节发现问题，但不能直接当作普遍规律。
机制 / 原理
个案研究的优势在于深描：它能记录病史、行为变化、环境背景和罕见现象，帮助研究者提出新假设。它尤其适合研究少见脑损伤、极端经历或难以实验操控的问题。但个案的强项也是边界：细节越特殊，越需要谨慎外推。一个人的变化可能提示机制，却不能证明所有人都会这样；后续还需要更多样本、比较设计或实验研究来检验。
经典实验 / 例子
经典神经心理学个案常通过脑损伤后记忆、语言或人格变化来推测心理功能。例如某位患者海马受损后无法形成新的长期记忆，这能提示海马与记忆巩固有关，但还不能单靠一个个案说明所有记忆机制。
生活中的例子
一位学生换学校后成绩突然提升，深入了解他的家庭支持、老师风格和学习习惯很有启发；但不能立刻说“所有学生换学校都会变好”。
常见误区
常见误区是把一个动人的故事当成普遍证据。个案研究适合发现线索和生成假设，普遍结论还需要更多证据支持。