一句话定义
工资差异来源是不同职业为补偿辛苦、训练成本、不稳定、信任责任和成功概率而形成的收入差别。
机制 / 原理
斯密不是说工资差异只有一种原因，而是列出一组补偿性差别。令人不愉快、危险或社会评价低的工作，需要更高报酬吸引人；学习成本高、训练期长的职业，要补偿教育投入；就业不稳定的职业，要用高日薪弥补空档；涉及他人财产或生命的职业，需要更高信任责任；成功概率低的职业，少数成功者收入高，但不能代表平均收益高。
经典实验 / 例子
斯密用矿工、屠夫、律师、医生等职业说明：有的工作辛苦或危险，有的训练期长，有的需要高度信任，有的成功概率低。表面工资高，可能是在补偿背后的成本和风险。
生活中的例子
一个季节性演出工作日薪高，但一年只有几个月有活；一个稳定文员月薪低一些，却有连续收入。比较工资时要把空档期和收入稳定性算进去。
常见误区
常见误区是把所有工资差异都解释成能力差或偏见。偏见可能存在，但先要分清训练、风险、稳定性、责任和成功概率这些补偿因素。