一句话定义
睡眠周期是一夜中 NREM 与 REM 睡眠反复交替的模式，通常约 90 分钟一轮，前半夜深睡多，后半夜 REM 较多。
机制 / 原理
睡眠质量不能只看睡了几小时，还要看周期结构是否完整。一个典型周期会从浅睡进入较深的 NREM，再转向 REM；整夜重复多轮。前半夜 N3 慢波深睡比例更高，后半夜 REM 梦境更长。睡眠周期像夜间维护流程：不同阶段轮流完成不同任务。被频繁打断时，即使总卧床时间不短，人也可能醒来疲惫。
经典实验 / 例子
睡眠实验室会用脑电、眼动和肌张力画出一夜的睡眠图，观察 NREM 与 REM 如何交替。睡眠呼吸暂停等问题常通过反复微觉醒破坏周期结构。
生活中的例子
你睡了 8 小时却被孩子、噪音或呼吸问题反复吵醒，早上仍然像没睡够。问题可能不是总时长，而是周期被切碎了。
常见误区
常见误区是只用总时长判断睡眠质量。睡眠周期的连续性和阶段比例同样影响恢复感和白天功能。