一句话定义
这是关于发展形态的两种对立观点：连续发展认为成长是渐进的量变，阶段发展认为成长是跳跃式的质变，会经过一个个性质不同的阶段。
机制 / 原理
强调连续的理论（如学习理论）把发展看作技能一点点累积；强调阶段的理论（如皮亚杰）认为不同阶段的思维方式有本质差异，且顺序固定。实际上不同领域可能各自适用不同模型。
经典实验 / 例子
毛毛虫变蝴蝶是阶段式（质变）的经典比喻；而一棵树逐渐长高则是连续式（量变）的比喻。皮亚杰的认知阶段属于前者，词汇量的日积月累属于后者。
生活中的例子
孩子学说话：词汇量像存钱一样一天天连续增加；但从“单个词”到突然会说整句，又像迈上了一个新台阶——同一件事里既有连续也有阶段。
常见误区
常见误区是认为发展只能是其中一种。事实上，是连续还是阶段，取决于你观察的是哪种能力。