一句话定义
技术不仅要被发明或借来，还要被持续使用、传授和维护。孤立社会更容易丢失技术，因为外部竞争和重新输入的机会少。
机制 / 原理
技术可通过贸易、间谍、移民、战争或征服传播；也可能因为时尚、政治禁令、社会价值或配套消失而被放弃。在相互竞争的开放区域，放弃有用技术会被邻居惩罚，技术也可能再输入；在孤立地区，放弃可以持续很久。第十三章用日本限制枪支、中国放弃远洋船只、塔斯马尼亚技术倒退等说明，技术史同时包括获得和保留。
经典实验 / 例子
第十三章讲到，火器 1543 年传入日本后，日本一度制造出大量好枪；后来在武士声望、外来技术鄙视和政府限制下，枪支生产被逐步压低。欧洲类似限制不易成功，因为不用枪的国家会被邻国惩罚。日本作为相对孤立海岛，才有条件长期压制枪支。
生活中的例子
一个孤立分公司的老工程师会维护关键设备，但公司没有文档、培训和外部供应商。老工程师退休后，设备仍在，却没人会修，几年后只能报废。总部若在旁边，技术可以重新输入；孤立分支则可能真的丢掉一项本来有用的能力。
常见误区
误区：以为有用技术一旦获得就会永久保留。 技术需要维护网络、传承机制和外部竞争压力。